Cuándo tiene sentido comprar un motor usado
La compra de un motor usado de desguace tiene sentido cuando el coste de la reparación del motor original supera el valor del vehículo, cuando el motor nuevo o remanufacturado tiene un precio prohibitivo para la vida útil restante del coche, o cuando el plazo de entrega de un motor nuevo es incompatible con las necesidades del propietario.
Un motor de desguace en buen estado puede costar entre un 40 y un 70 por ciento menos que uno remanufacturado. Para un vehículo de 10 años con mucho kilometraje, puede ser la decisión economicamente más racional.
Código de motor: la referencia que no puede faltar
El código de motor es el identificador técnico del motor específico de tu vehículo. No basta con saber la marca, el modelo y la cilindrada: existen variantes del mismo motor con diferentes potencias, sistemas de inyección, culatas o tratamientos de superficie.
El código de motor suele aparecer grabado en el bloque del motor o en una etiqueta en la culata. En vehículos del grupo VAG (Volkswagen, Audi, Seat, Skoda) es un código de 3 o 4 letras como BAG, CBAB, CLJA o BKD. En Ford puede ser un código como HHDA o T5JA. En otros fabricantes el formato varía.
Proporciona el código de motor completo al vendedor. Un motor con código diferente aunque sea del mismo vehículo puede tener el Carter de aceite en distinta posición, diferentes soportes o un cableado incompatible.
Kilometraje y procedencia del vehículo donante
Los centros CAT registran el kilometraje del vehículo donante al recepcionar el vehículo. Este dato, aunque no garantiza el estado interno del motor, es un indicador relevante. Un motor con 80.000 kilómetros tiene mejores perspectivas que uno con 250.000, en igualdad de condiciones.
La procedencia del vehículo donante también importa. Un vehículo de siniestro total por accidente frontal puede tener el motor en perfecto estado. Un vehículo de baja por avería mecánica puede tener el motor en mal estado. Pregunta al vendedor el motivo de la baja del vehículo donante.
Los motores extraídos de vehículos con siniestro por robo o incendio deben evitarse: el incendio daña el motor incluso si no hay daños visibles externos.
Comprobaciones externas antes de la compra
Solicita fotografías detalladas del motor desde distintos ángulos: admisión, escape, tapa de válvulas, carter y zonas de acoplamiento al cambio. Presta especial atención a posibles fugas de aceite o refrigerante: manchas de aceite seco alrededor de juntas, retenes o tapas son señales de posible desgaste.
Verifica el estado de la tapa de válvulas y del tapón de aceite. Si hay emulsión (mezcla de aceite y refrigerante con aspecto de mayonesa), puede indicar problemas en la junta de culata.
Comprueba el estado del Carter de aceite: abolladuras o reparaciones visibles pueden indicar golpes previos. Verifica también que los soportes de motor están en buen estado o incluidos en la venta.
Accesorios incluidos y que necesitarás comprar
Confirma que accesorios incluye el motor en el precio: alternador, compresor de aire acondicionado, bomba de dirección asistida, módulo de inyección, turbocompresor si aplica, colector de admisión y escape.
Algunos vendedores venden el motor "desnudo" (sin accesorios) y otros con todos los periféricos. El precio puede parecer diferente pero el coste total puede ser similar una vez que completas los accesorios faltantes.
En el montaje, siempre cambia correa de distribución o cadena y sus tensores si corresponde, filtros de aceite y aire, juntas de culata si hay cualquier indicio de problema, y líquido refrigerante. Considera este coste adicional en el presupuesto.
Garantía en motores usados
La garantía en motores usados es uno de los puntos donde más diferencia hay entre vendedores. Exige un plazo mínimo de 3 meses, idealmente 6 meses o más. Pregunta específicamente que cubre: solo defectos internos del motor, o también fallo de accesorios incluidos.
La garantía suele quedar condicionada a que el montaje lo realice un taller profesional, que se cambien los consumibles recomendados (aceite, filtros, correa de distribución) y que el motor no se haya forzado en arranques en frío ni en condiciones anormales de uso.
Conserva la factura del motor, la del montaje y las referencias de los consumibles cambiados. En caso de reclamación, esta documentación es imprescindible para acreditar que se cumplió con las condiciones de garantía.